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威狐手游报道/自古以来,商家的最终目的都是从消费者口袋里掏出更多钱,怎么把“一锤子买卖”变成“定时进贡”,正是当下游戏厂商心痒痒的目标。
今年3月,苹果开了一场春季新品发布会,订阅服务Apple Arcade粉墨登场,抢了各种硬件的风头,Apple Arcade允许玩家每月只要花数美元,就能畅玩原本价值数百美元、100多款的精品佳作。
苹果这边Apple Arcade还没真正上线,最大的竞争对手谷歌也没闲着。最近,有玩家向媒体爆料,声称谷歌正在测试包月订阅服务Google Paly Pass,曝光截图显示该项服务每月费用4.99美元,可畅玩的产品包括《星露谷物语》、《纪念碑谷》、《地狱边境》等。
外媒Android Police向谷歌求证这一消息真伪时,谷歌发言人很大方地确认了Google Paly Pass的存在,不过该发言人同时表示Google Paly Pass仍在测试当中。
什么是“包月”?
如今,游戏行业中的“包月”越来越多,主机游戏有微软的Xbox Game Pass、PC有EA的EA Access,手游阵营也有《堡垒之夜》的“Battle Pass”、《和平精英》的“精英手册”,以及二次元手游的各式“月卡”等。可以说,基本市面上稍微有头有脸的产品,付费系统都得带个“Pass”才好意思行走江湖。
包月订阅服务的显著特点是,它往往允许玩家以特定优惠的价格,享受明面价值高数倍、甚至十余倍的虚拟服务,显得“很值”、让人趋之若鹜,但前提是玩家在游戏或平台中投入足够多的时间,才能将“包月”中的“额度”完全提取出来。
游戏的“包月”服务设计,通常是利用完成特定任务解锁特定奖励的形式进行,比如赛季皮肤外观、动作等。平台的“包月”服务设计,一般表现是玩家只需花一款游戏的价钱,却可以享受几百款游戏,只不过这一享受有期限。
明面上看,买断制是租、“包月”是借,但二者本质其实相同。在编写使用条款时,类似Steam、App Store甚至微信等平台,都申明玩家拥有的只是账号的使用款,而非所有权,同理推至在平台上购买的游戏也是如此。
此前,玩家购买的数字游戏其实是一份看似无限、实则有限,可能随时被平台方停止或封禁的使用权。“包月”形式下,玩家购买的则是100多款游戏,一个月的使用权。二者价格相当,区别打比方而言大概是“朝三暮四”和“暮四朝三”,或者更形象些说是点餐和自助餐的区别。
因此,“包月”实际与现有付费制度一脉相承,只不过将使用权期限进行了明示,适用产品从一款,增加至多款。
从这一角度看,手游如今兴起的“通行证”,其实严格意义上而言并不是“包月”,二者反而没什么联系。“通行证”实际是手游当中任务系统的变种,与游戏中原本任务系统的本质区别在于,一是参加权有偿,二是完成任务回报奖励更高。
为什么需要“包月”?
“包月”的合理性和存在的必要,建立在企业和玩家都需要的基础之上,因此也需要从多种角度分别分析。
对于玩家而言,由于游戏市场大盘增大,游戏厂商增多、产品供应量也随之增加,玩家挑选好游戏的成本逐渐上升,购置游戏的成本也在增加。考虑到新游戏供应不断,“包月”成为了玩家尝鲜的合理选择。
对于厂商而言,更多地是为了适应存量市场,在玩家群体趋近固定的情况下,厂商需要开发最具潜力的人群——低氪与无氪玩家。根据数据研究机构GameAnalytics 5月发布的《全球手游基数分析报告》,付费转化率最高的品类RPG也不过2.4%,有九成多玩家根本不付费。
而通行证大多日均消费1元,相较以往手游动辄“648一单”良心许多,同时奖励丰厚,降低了低氪和无氪的消费决策成本,有助于培养用户消费习惯,形成“薄利多销”。
对于平台而言,免费游戏由于利用人性特点,能够创造更大的商业价值,但相对创新动力不足,对平台建立口碑、长久生态不利。“包月”重点在于扶持独立游戏和中小开发者,形成相对旱涝保收的收入来源,让开发者将精力集中在玩法创新、内容打磨上,而无需考虑广告变现、设计付费等琐事。
玩家、开发者、平台三方都有利,构成了“包月”风靡的前提。人人都是付费用户的远大前景,也让苹果愿意在其中投入超过5亿美元,只为抢占市场先机。
“包月”归根结底是订阅服务,其实在数字阅读、软件、电商等领域,早已兴起过订阅制。订阅制的出现背景是人们消费习惯的转变,这些年来,买断制还是订阅制的争论其实一直没有停过,至今二者仍在角力。但订阅制取代买断制的势头越来越明显,如微软的Office、Adobe的PS等软件,都在近年来采取了订阅制。
游戏行业特殊之处在,免费制的出现,打破了买断制向订阅制逐渐转化的过程,使得业界疑惑,究竟谁才是游戏行业的最终归宿。
目前,行业已经有“包月”、通行证、订阅制等形式,有无带来全新付费革命可能的讨论。虽然对结果莫衷一是,还未有定论,但苹果、谷歌两大渠道摩拳擦掌、蓄势待发已经是事实。或许答案,就会在今年内揭晓。
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